Sammensætningen af aluminiumsfolie er 98,5% aluminium, mens resten hovedsageligt består af jern og silicium for at give styrke og punkteringsmodstand. Den smeltede legering rulles tyndt og størkner mellem store vandkølede afkølede ruller. Under den sidste valseproces passerer begge folielag gennem valseværket samtidigt. Siden i kontakt med den polerede stålvalse bliver skinnende; den anden side virker kedelig. Det gør ingen forskel, hvilken side af folien der rører maden.
Den kontinuerlige støbemetode er meget mindre energikrævende og er blevet den foretrukne proces. Når der produceres tykkelser under 0.025 mm, er det vanskeligt at producere ruller med et fint nok mellemrum til at klare foliespecifikationerne og undgå dette, samt reducere rivning, øge produktiviteten og kontrollere tykkelsen for den sidste passage (1 mil), to plader rulles samtidigt, hvilket fordobler tykkelsen ved indgangen til rullerne. Efter at have passeret gennem rullerne adskilles de to ark, hvilket resulterer i en folie med en skinnende side og en mat side.
Siderne, der rører hinanden, er matte og ydersiden er blank. Mat aluminiumsfolie har en reflektionsevne på 80 %, mens blank præget folie har en reflektionsevne på omkring 88 %. Uden instrumentering er forskellen i termisk ydeevne mellem de to sider umærkelig. Ifølge Kirchhoffs strålingslov reducerer en stigning i reflektiviteten absorptionen og emissionen af stråling.
Som alle andre metaller er aluminium sejt. Det vil sige, at når der påføres tilstrækkeligt tryk, vil det blive klemt. Dette er i modsætning til de fleste andre faste materialer, som går i stykker under tryk. Metallet kan derfor rulles til ekstremt tynde plader.
Metaller er duktile, fordi deres atomer holdes sammen af et stort antal delte elektroner, der kan bevæge sig, snarere end af stive bindingskræfter mellem det ene atoms elektroner og det næstes, som i de fleste andre faste stoffer. Faktisk er det lige meget, hvor metalatomerne er i forhold til hinanden, så de kan skubbes frit rundt i elektronhavet.
I aluminiumsfoliefabrikker ekstruderer de aluminiumet til gradvist tyndere plader ved at rulle aluminiumet gennem et par stålruller, der bevæger sig tættere på hinanden. Husholdnings aluminiumsfolie er mindre end en tusindedel tomme (to hundrededele af en millimeter) tyk.
For at spare plads til den sidste rulle, fodrer de sandwichen to skiver ad gangen ind i tromlen. Top- og bundfladen er i kontakt med polerede stålruller, hvilket resulterer i en smuk og skinnende overflade. Men sandwichens indre overflader presses mod hinanden - aluminium mod aluminium. Da aluminium er meget blødere end stål, presser disse overflader mod hinanden og efterlader en mere ru, mat overflade, når de skilles ad. Uanset hvordan du bruger folien, gør det ingen forskel.
